Variabile estera: definizione ed esempi

Lo scopo di condurre un esperimento è determinare se la modifica dei valori di una variabile indipendente ha o meno un effetto su una variabile dipendente.

Una variabile estranea è qualsiasi variabile che non vuoi studiare e che potrebbe avere un effetto anche sulla variabile dipendente.

Ad esempio, potremmo voler sapere in che modo il numero di ore di allenamento settimanali di un giocatore di basket influisce sulla sua media di punti a partita. Tuttavia, una variabile estranea che potrebbe influenzare anche i loro punti a partita è il numero di ore che trascorrono facendo stretching ogni settimana.

Dovremo assicurarci di controllare questa variabile estranea in modo da poter trarre conclusioni affidabili sull’effetto delle ore trascorse ad allenarsi sulla media dei punti per partita.

Tipi di variabili superflue

Esistono quattro tipi di variabili estranee:

1. Variabili situazionali

Questi sono aspetti dell’ambiente che potrebbero influenzare il modo in cui un individuo si comporta durante un’esperienza. Esempi inclusi:

• Condizioni di illuminazione
• Rumore
• Distrazioni visive
• Temperatura

2. Pregiudizi sugli esperimenti

Ciò si riferisce ai modi in cui lo sperimentatore può accidentalmente influenzare il modo in cui gli individui si comportano in un esperimento. Esempi inclusi:

• Usa determinate parole per alludere al modo in cui i ricercatori vogliono che le persone si comportino.
• Esprimiti con un tono positivo o negativo quando dai istruzioni alle persone.

3. Caratteristiche della domanda

Questo è qualsiasi indizio nell’esperimento che potrebbe rivelare ai singoli individui il vero scopo della ricerca. Esempi inclusi:

• Il loro ambiente.
• La loro interpretazione di ciò che sta accadendo nella situazione.
• Il comportamento del ricercatore.

4. Variabili dei partecipanti

Ciò si riferisce alla varianza naturale tra gli individui e al modo in cui ciò potrebbe influenzare i risultati dell’esperimento. Esempi inclusi:

• L’intelligenza naturale di un individuo.
• L’umore di un individuo quel giorno.
• Le capacità fisiche di un individuo.
• La capacità di concentrazione di un individuo.

Come controllare le variabili non necessarie

Esistono quattro modi principali per controllare le variabili estranee in un esperimento:

1. Ambiente coerente.

Ogni individuo dovrebbe poter partecipare ad un esperimento esattamente nello stesso ambiente, cioè con le stesse condizioni di illuminazione, gli stessi livelli di rumore, la stessa temperatura e lo stesso numero di potenziali distrazioni. Ciò dovrebbe ridurre al minimo l’effetto delle variabili situazionali e delle caratteristiche della domanda.

2. Disegno sperimentale.

Progettando un esperimento in modo tale che gli individui vengano assegnati in modo casuale ai gruppi di trattamento e i ricercatori non sappiano nemmeno quali individui appartengono a quale gruppo, ciò dovrebbe ridurre al minimo il problema dei bias sperimentali.

3. Randomizzazione.

Assegnando in modo casuale gli individui ai trattamenti (ad esempio, volume di allenamento elevato o volume di allenamento basso), qualsiasi differenza nell’abilità dei partecipanti tra i gruppi dovrebbe essere distribuita approssimativamente equamente. Ciò dovrebbe ridurre al minimo il problema delle variabili dei partecipanti.

Conclusione

Utilizzando un ambiente coerente, un disegno sperimentale e una randomizzazione, i ricercatori possono ridurre al minimo l’effetto che potenziali variabili estranee potrebbero avere sull’esperimento.

Pertanto, quando i ricercatori traggono conclusioni sull’effetto che una variabile indipendente ha su una variabile dipendente, possono essere sicuri che nessuna variabile estranea sta effettivamente causando l’effetto reale.

Risorse addizionali

Cos’è una variabile nascosta?
Cos’è una variabile confusa?