Wordt leeftijd beschouwd als een kwalitatieve of kwantitatieve variabele?

In de statistieken zijn er twee soorten variabelen:

Kwantitatieve variabelen : variabelen die een meetbare hoeveelheid vertegenwoordigen. Voorbeelden zijn onder meer:

• Vierkante meter
• Hoogte
• Gewicht
• Populatieomvang

Kwalitatieve variabelen : variabelen die namen of labels aannemen en in categorieën vallen. Voorbeelden zijn onder meer:

• Oogkleur
• Geslacht
• Burgerlijke staat
• Hondenras

Een vraag die studenten vaak stellen is:

Wordt leeftijd beschouwd als een kwalitatieve of kwantitatieve variabele?

Het korte antwoord:

Leeftijd is een kwantitatieve variabele omdat het een meetbare grootheid vertegenwoordigt.

Als iemand bijvoorbeeld 35 jaar oud is, weten we dat hij 5 jaar ouder is dan een 30-jarige, maar 5 jaar jonger dan een 40-jarige.

We zouden niet hetzelfde kunnen zeggen over een kwalitatieve variabele als ‚oogkleur‘, omdat het geen zin heeft om ‚blauwe‘, ‚groene‘ en ‚bruine‘ ogen in numerieke termen te vergelijken. .

Omdat leeftijd een kwantitatieve variabele is, betekent dit bovendien dat we samenvattende statistieken kunnen berekenen, zoals:

• Maatstaven van centrale tendens zoals gemiddelde, mediaan en modus.
• Maatregelen voor spreiding zoals bereik, interkwartielbereik en standaarddeviatie.

Als we bijvoorbeeld een dataset hebben die de leeftijden van 100 personen bevat, kunnen we de gemiddelde leeftijd, de mediane leeftijd, het leeftijdsbereik, enz. berekenen.

We zouden niet hetzelfde kunnen doen voor kwalitatieve variabelen.

Wanneer is leeftijd geen kwantitatieve variabele?

Het enige scenario waarin leeftijd niet als een kwantitatieve variabele wordt beschouwd, is het gebruik van leeftijdscategorieën.

In dit scenario zou leeftijd een kwalitatieve variabele zijn, omdat leeftijden in categorieën kunnen worden gegroepeerd.

Stel bijvoorbeeld dat een econoom de relatie tussen het jaarinkomen en de leeftijd wil bestuderen en een enquête naar 1000 mensen stuurt en hen vraagt hun leeftijdsgroep aan te geven als een van de volgende:

• Onder de 18
• 18 tot 35
• 35 tot 52
• 53 tot 70
• Meer dan 70

In dit scenario zou leeftijd als een kwalitatieve variabele worden beschouwd, omdat elk individu in een bepaalde leeftijdscategorie zou vallen in plaats van in een specifieke numerieke leeftijdswaarde.

In dit scenario zouden we geen samenvattende statistieken zoals gemiddelde en mediaan kunnen berekenen, omdat we niet daadwerkelijk de specifieke leeftijd van elk individu kennen.

Aanvullende bronnen

De volgende zelfstudies bieden aanvullende informatie over variabeletypen:

Kwalitatieve en kwantitatieve variabelen: wat is het verschil?
Meetniveaus: nominaal, ordinaal, interval en ratio