Variável qualitativa

Este artigo explica o que são variáveis qualitativas. Assim, você encontrará o significado de variável qualitativa nas estatísticas, exemplos de variáveis qualitativas e quais são os diferentes tipos de variáveis qualitativas.

O que é uma variável qualitativa?

Nas estatísticas, uma variável qualitativa é um tipo de variável cujos valores são qualidades ou características. Em outras palavras, uma variável qualitativa não admite valores numéricos, mas só pode assumir um valor que represente uma qualidade ou uma categoria.

Por exemplo, o estado civil é uma variável qualitativa porque só pode assumir o valor de uma única característica ou qualidade (solteiro, casado, divorciado, etc.).

Variáveis qualitativas também são chamadas de variáveis categóricas porque seus valores são categorias não numéricas.

Exemplos de variáveis qualitativas

Depois de ter visto a definição de variável qualitativa, veremos agora vários exemplos deste tipo de variável estatística para melhor compreender o conceito:

• O gênero de uma pessoa : pode ser “homem” ou “mulher”.
• A profissão de uma pessoa : pode ser “economista”, “cientista da computação”, “cabeleireiro”…
• O resultado de um experimento : pode ser um “sucesso” ou um “fracasso”.
• A cor das calças : existem muitas cores mas é um número finito, como “vermelho”, “azul”, “verde”…
• Nível econômico de uma pessoa : Podem ser classificados como “pobres”, “classe média” ou “ricos”.
• Qual mão é dominante : uma pessoa pode ser “direita”, “canhota” ou “ambidestra”.
• O tipo de casa em que uma pessoa mora : pode ser “apartamento”, “duplex”, “casa”, “mansão”…
• Resultado de um empate : só pode haver “cara” ou “coroa”.

Tipos de variáveis qualitativas

Os diferentes tipos de variáveis qualitativas são os seguintes:

• Variáveis qualitativas dicotômicas : só podem assumir dois valores. Por exemplo: o sexo de uma pessoa (homem ou mulher).
• Variáveis qualitativas politômicas : admitem três ou mais possibilidades. Dentro deste tipo de variáveis qualitativas, distinguimos duas classes:
• Variáveis qualitativas ordinais : As possíveis qualidades ou categorias da variável podem ser ordenadas hierarquicamente. Por exemplo: as profissões de uma empresa (presidente, vice-presidente, diretor de departamento, gerente, estagiário, etc.).
• Variáveis qualitativas nominais : os valores das variáveis não podem ser classificados. Por exemplo: país de nascimento (Argentina, México, Espanha, Colômbia, etc.).

Variável qualitativa e variável quantitativa

Por fim, veremos como as variáveis qualitativas diferem das variáveis quantitativas, uma vez que são dois tipos opostos de variáveis frequentemente utilizadas em estatísticas.

Como o próprio nome sugere, uma variável quantitativa é uma variável que só admite valores numéricos. As variáveis quantitativas, portanto, não representam qualidades ou categorias, mas sim seus valores são números. Por exemplo, a altura de uma pessoa é uma variável quantitativa (1,89 m, 1,62 m, 1,75 m…).

Portanto, podemos facilmente diferenciar se uma variável é qualitativa ou quantitativa, bastando observar o tipo de valores que ela pode assumir. Se seus valores são numéricos, é uma variável quantitativa, por outro lado, se admite apenas qualidades ou categorias, é uma variável qualitativa.