Amostragem de bola de neve: definição + exemplos

Quando os pesquisadores desejam estudar uma população específica, muitas vezes recrutam membros da população para participar de um estudo usando algum tipo de método de amostragem .

Um desses métodos é a amostragem em bola de neve , um método no qual os pesquisadores recrutam indivíduos iniciais para participar de um estudo e depois pedem a esses indivíduos iniciais que recrutem indivíduos adicionais para participarem do estudo.

A amostragem em bola de neve também é chamada de amostragem de referência em cadeia.

Usando essa abordagem, o tamanho da amostra se transforma em “bolas de neve” cada vez maiores à medida que cada sujeito adicional recruta mais sujeitos.

Este método de amostragem é frequentemente utilizado quando os investigadores pretendem estudar uma população cujos sujeitos são particularmente difíceis de identificar ou alcançar. Exemplos incluem:

Pessoas com doenças raras . Se os investigadores estiverem a realizar um estudo sobre pessoas com doenças raras, poderá ser difícil encontrá-las. No entanto, se conseguirem encontrar apenas algumas pessoas iniciais para participar no estudo, podem então pedir-lhes que recrutem outras pessoas que possam conhecer através de um grupo de apoio privado ou através de outros meios.

Indivíduos sem-abrigo. Pode ser difícil obter uma lista de moradores de rua em uma cidade. No entanto, os investigadores poderiam encontrar alguns sem-abrigo e depois pedir-lhes que recrutassem mais pessoas sem-abrigo que conheçam para participarem no estudo.

Treine prisioneiros. Se os investigadores quiserem realizar um estudo com pessoas anteriormente encarceradas, poderá ser difícil encontrar uma grande amostra de pessoas dispostas a participar no estudo. Mas se os investigadores conseguirem encontrar apenas alguns ex-presidiários para participar no estudo, poderão pedir a cada um deles que recrute outros que possam conhecer e que também sejam ex-presidiários.

A razão pela qual a amostragem em bola de neve é tão eficaz é que muitas vezes é difícil para os investigadores recrutar indivíduos que não desejam ser identificados por uma razão específica. No entanto, é muito mais fácil recrutar estas pessoas se forem recrutadas por pessoas que se encontrem em circunstâncias semelhantes e que possam assegurar-lhes que a sua privacidade será preservada no estudo.

Um investigador pode ter dificuldade em recrutar alguém com uma doença rara para participar num estudo, mas se essa pessoa for recrutada por alguém com exactamente a mesma doença, é muito mais provável que concordem.

Notas técnicas:

A amostragem em bola de neve é um exemplo de método de amostragem não probabilístico , o que significa que nem todos os membros de uma determinada população têm a mesma probabilidade de serem selecionados para um estudo.

Afinal, por meio desse método, a única forma de um indivíduo fazer parte de um estudo é recrutá-lo diretamente por um pesquisador como sujeito inicial ou recrutá-lo por meio de um sujeito que já fez parte do estudo.

O oposto de um método de amostragem não probabilística seria um método de amostragem probabilística, em que cada membro de uma população tem igual probabilidade de ser selecionado para um estudo. O exemplo mais óbvio seria uma amostra aleatória simples .

Benefícios da amostragem em bola de neve

A amostragem em bola de neve tem algumas vantagens, incluindo:

• Os pesquisadores podem alcançar indivíduos de uma determinada população que de outra forma seriam difíceis ou impossíveis de alcançar.
• A amostragem em bola de neve é barata e fácil de implementar.
• A amostragem em bola de neve não exige que uma equipe de pesquisa contrate recrutadores para o estudo, uma vez que os sujeitos iniciais atuam como recrutadores que trazem sujeitos adicionais.

Desvantagens da amostragem em bola de neve

Existem também várias desvantagens no uso da amostragem em bola de neve, incluindo:

• Não é garantido que a amostra do estudo seja representativa da população como um todo .
• É provável que ocorra viés de amostragem. Como os sujeitos iniciais recrutam sujeitos adicionais, é provável que muitos sujeitos compartilhem traços ou características semelhantes que podem não ser representativos da população mais ampla estudada.
• Dado que a amostra é susceptível de ser tendenciosa, pode ser difícil tirar conclusões fiáveis sobre toda a população. Por esta razão, a amostragem em bola de neve é frequentemente utilizada como parte da análise exploratória – quando os investigadores pretendem simplesmente compreender melhor uma determinada população e potencialmente descobrir informações das quais não tinham conhecimento anteriormente.

A Ética da Amostragem Bola de Neve

Dado que a amostragem em bola de neve é frequentemente utilizada para recrutar indivíduos que não desejam ser identificados ou conhecidos, o tema da investigação é geralmente sensível e pessoal.

Por esse motivo, os pesquisadores devem ter muito cuidado para proteger as informações privadas dos participantes do estudo, para que seus dados e informações de contato não sejam divulgados.

Os investigadores devem informar os participantes existentes e potenciais futuros que todas as suas informações privadas serão mantidas em segurança.