Что такое промежуточная переменная?

Промежуточная переменная — это переменная, которая влияет на взаимосвязь между независимой переменной и зависимой переменной .

Часто этот тип переменных может появиться, когда исследователи изучают взаимосвязь между двумя переменными и не осознают, что в этой связи на самом деле участвует другая переменная.

Промежуточные переменные появляются во многих различных исследовательских ситуациях. Вот некоторые примеры.

Пример 1: Образование и расходы

Исследователей может заинтересовать взаимосвязь между образованием (независимая переменная) и годовыми расходами (зависимая переменная).

Собрав данные об уровне образования и годовых расходах 1000 человек, они обнаружили, что между этими двумя переменными существует сильная положительная корреляция . В частности, они обнаружили, что более образованные люди склонны тратить больше.

Однако, сами того не осознавая, исследователи не учли промежуточную переменную дохода . Оказывается, люди с более высоким уровнем образования, как правило, имеют более высокооплачиваемую работу, а это означает, что у них, естественно, есть больше денег, которые они могут потратить.

Пример 2: Бедность и ожидаемая продолжительность жизни

Исследователей может заинтересовать взаимосвязь между бедностью (независимая переменная) и ожидаемой продолжительностью жизни (зависимая переменная).

Собрав данные о бедности и продолжительности жизни у 10 000 человек, они обнаружили, что между этими двумя переменными существует сильная корреляция. В частности, они обнаружили, что более бедные люди, как правило, имеют меньшую продолжительность жизни.

Однако, сами того не осознавая, исследователи не учли промежуточную переменную «здравоохранение» . Оказывается, у более бедных людей менее надежный доступ к здравоохранению, что, естественно, означает, что у них более низкие ожидания от жизни.

Пример 3: Часы, потраченные на тренировки, и очки за матч.

Исследователя спорта может заинтересовать взаимосвязь между количеством часов, потраченных игроками на тренировки (независимая переменная), и их средним количеством очков за игру (зависимая переменная).

Собрав данные о часах, потраченных на тренировки, и очках за матч для 100 игроков, они обнаружили, что между этими двумя переменными существует сильная корреляция. В частности, они обнаружили, что игроки, которые больше тренируются, в среднем набирают больше очков за игру.

Однако, сам того не осознавая, исследователь не обратил внимания на разницу в минутах , сыгранных между ними . Оказывается, люди, которые тренируются больше часов, ближе к тренеру, который затем лучше узнает игрока и стремится больше вовлекать его в игру, что дает больше возможностей набрать больше очков.

Важность определения промежуточных переменных

Понимание промежуточных переменных часто может помочь исследователям прояснить взаимосвязь между независимой и зависимой переменной, поскольку промежуточные переменные часто являются истинной переменной, объясняющей изменения зависимой переменной.

Во многих случаях независимая переменная вызывает изменения промежуточной переменной, которая затем вызывает изменения изучаемой зависимой переменной.

Определив промежуточную переменную, становится легче понять реальную связь между независимой и зависимой переменной.

Техническое примечание. Промежуточные переменные иногда также называют промежуточными переменными или промежуточными переменными.

Дополнительные ресурсы

Что такое внешние переменные?
Что такое сопутствующие переменные?
Что такое обратная причинность?
Что такое сбивающая с толку переменная?