Variable nominale

Cet article explique ce que sont les variables nominales dans les statistiques. Vous trouverez donc la signification de variable nominale et des exemples de ce type de variables.

Qu’est-ce qu’une variable nominale ?

En statistiques, une variable nominale est un type de variable dont les valeurs ne peuvent pas être ordonnées. De plus, les valeurs d’une variable nominale sont qualitatives, c’est-à-dire qu’elles expriment une qualité ou une caractéristique et non un nombre.

Par conséquent, une variable nominale est cette variable statistique dont les valeurs sont qualitatives et ne présentent aucune hiérarchie.

Par exemple, la couleur préférée d’une personne (rouge, vert, bleu…) est une variable nominale car ses valeurs possibles sont des qualités et ne peuvent être ordonnées.

Ainsi, la variable nominale est considérée comme un type de variable qualitative, c’est pourquoi elle est parfois appelée variable qualitative nominale .

Exemples de variables nominales

Maintenant que nous connaissons la définition d’une variable nominale, nous allons voir plusieurs exemples de ce type de variables statistiques pour finir d’assimiler le concept.

• L’état civil d’une personne : elle peut être « mariée », « célibataire », « divorcée »…
• Le métier d’une personne : il peut être « économiste », « informaticien », « coiffeur »…
• Le sexe d’une personne : il peut s’agir d’un « homme » ou d’une « femme ».
• Le pays de naissance : il existe de nombreux pays possibles, comme « l’Argentine », « le Mexique », « l’Espagne »…
• Le niveau économique d’une personne : peut être classé comme « pauvre », « classe moyenne » ou « riche ».
• Le groupe sanguin d’une personne – Il existe quatre options possibles : « Groupe A », « Groupe B », « Groupe AB » ou « Groupe 0 ».
• Le résultat d’un examen : il peut être « réussite » ou « échec ».
• Le résultat d’un tirage au sort : il ne peut y avoir que « face » ou « face ».

Il convient de noter que deux types de variables nominales peuvent être distinguées : les variables nominales dichotomiques, qui n’ont que deux valeurs possibles, et les variables nominales polytomiques, qui peuvent prendre trois valeurs ou plus.

Par exemple, le sexe d’une personne est une variable nominale dichotomique et, d’autre part, l’état civil est une variable nominale polytomique.

Variable nominale et variable ordinale

Enfin, nous verrons comment se distinguent les variables nominales et les variables ordinales, puisqu’il s’agit de deux concepts statistiques très liés mais différents.

Une variable ordinale est une variable qualitative dont les valeurs peuvent être ordonnées. Autrement dit, les valeurs des variables ordinales sont des qualités qui, en outre, peuvent être classées selon un ordre.

Par exemple, la médaille olympique remportée par un athlète est une variable ordinale, puisque « l’or » va à la première place, « l’argent » est attribué à la deuxième place et le « bronze » va à la troisième place. Il s’agit donc d’une variable ordinale car les valeurs possibles peuvent être ordonnées.

Bref, pour distinguer une variable nominale d’une variable ordinale il faut regarder si les valeurs de la variable admettent un ordre ou non. S’ils peuvent être ordonnés, c’est une variable ordinale, sinon c’est une variable nominale.

Gardez également à l’esprit que les variables nominales et les variables ordinales sont considérées comme un type de variable qualitative.