Qu’est-ce qu’une variable conceptuelle ? (Définition & Exemples)

En statistiques, une variable conceptuelle représente une construction ou une entité abstraite que nous souhaitons mesurer.

Cependant, nous ne pouvons pas mesurer directement une variable conceptuelle, nous utilisons donc plutôt une mesure réelle pour quantifier la variable conceptuelle.

Par exemple, supposons qu’un chercheur souhaite évaluer le « bonheur global » des individus. Il s’agit d’une variable conceptuelle car il n’existe aucun moyen d’attribuer directement une valeur de « bonheur global » aux individus.

Au lieu de cela, le chercheur peut demander aux individus de répondre à des questions d’enquête comportant des réponses possibles telles que :

• Je suis extrêmement insatisfait de ma situation de vie.
• Je suis quelque peu insatisfait de ma situation de vie.
• Je me sens neutre quant à ma situation de vie.
• Je suis quelque peu satisfait de ma situation de vie.
• Je suis extrêmement satisfait de ma situation de vie.

Le chercheur peut ensuite utiliser ces réponses pour attribuer un certain type de score de « bonheur global » aux individus.

La variable « bonheur global » est la véritable variable d’intérêt, mais comme elle est conceptuelle, nous devons utiliser les réponses à l’enquête comme mesures réelles pouvant être utilisées pour évaluer le bonheur global.

Lisez les scénarios suivants pour plus d’exemples de variables conceptuelles et de mesures réelles.

Exemple 1 : Performance sur le lieu de travail

Supposons qu’un service des ressources humaines d’une certaine entreprise souhaite évaluer les performances sur le lieu de travail de chaque individu dans une entreprise et utilise donc les évaluations de performance des managers pour attribuer une note de performance à chaque individu.

La variable conceptuelle est la performance au travail et la mesure réelle est la note de performance du manager, qui peut être mesurée sur une échelle de 0 à 10.

Exemple 2 : Athlétisme

Supposons qu’un entraîneur d’athlétisme veuille mesurer l’athlétisme global de ses coureurs et utilise donc une combinaison de leurs temps records au 200 mètres, au 400 mètres et au 800 mètres.

La variable conceptuelle est l’athlétisme et la mesure réelle est le temps individuel de chaque coureur sur les différentes distances, qui peut être mesuré en minutes et en secondes.

Exemple 3 : Force

Supposons qu’un entraîneur de levage veuille mesurer la force des athlètes dans sa salle de sport et utilise donc une combinaison de leurs records personnels en squat, au développé couché et au développé épaule.

La variable conceptuelle est la force et la mesure réelle est le poids réel en livres que chaque athlète a pu soulever pour les différents exercices.

Exemple 4 : Dépression

Supposons qu’un psychologue souhaite mesurer les niveaux de dépression chez les individus et utilise donc une enquête auto-déclarée qui demande aux individus d’évaluer leur satisfaction globale dans différents domaines de leur vie.

La variable conceptuelle est la dépression et la mesure réelle est le score obtenu par les individus lors de l’enquête autodéclarée.

Résumé : variables conceptuelles et mesures réelles

Le tableau suivant résume la différence entre les variables conceptuelles et les mesures réelles :

Notez que dans chaque exemple, la variable conceptuelle est la variable d’intérêt et la mesure réelle est la chose que nous utilisons pour attribuer une valeur quantitative à la variable conceptuelle.

Ressources additionnelles

Variables indépendantes ou dépendantes : quelle est la différence ?
Variable étrangère : définition et exemples
Variable concomitante : définition et exemples