Variables indépendantes ou dépendantes : quelle est la différence ?

Dans une expérience, il y a deux variables principales :

La variable indépendante : la variable qu’un expérimentateur modifie ou contrôle afin de pouvoir observer les effets sur la variable dépendante.

La variable dépendante : la variable mesurée dans une expérience qui est « dépendante » de la variable indépendante.

Dans une expérience, un expérimentateur souhaite voir comment la variable dépendante change à la suite de la modification ou de la manipulation de la variable indépendante.

Exemple de variable indépendante et dépendante

Par exemple, un chercheur peut modifier la quantité d’eau fournie à une plante donnée pour observer comment cela affecte le taux de croissance de la plante.

Dans cet exemple, la quantité d’eau donnée à la plante est contrôlée par le chercheur et constitue donc la variable indépendante . Le taux de croissance est la variable dépendante car il dépend directement de la quantité d’eau que la plante reçoit et c’est la variable que nous souhaitons mesurer.

Comment se souvenir de la différence entre les variables indépendantes et dépendantes

Un moyen simple de se souvenir de la différence entre les variables indépendantes et dépendantes consiste à insérer les deux variables dans la phrase suivante de manière à ce que cela ait du sens :

La modification de (variable indépendante) affecte la valeur de (variable dépendante) .

Par exemple, il serait logique de dire :

Changer la quantité d’eau affecte la valeur du taux de croissance des plantes .

C’est ainsi que nous savons que la quantité d’eau est la variable indépendante et que le taux de croissance des plantes est la variable dépendante.

Si l’on essayait d’inverser les positions de ces deux variables, la phrase n’aurait aucun sens :

La modification du taux de croissance des plantes affecte la valeur de la quantité d’eau .

Ainsi, nous savons que nous devons inverser les variables indépendantes et dépendantes.

Plus d’exemples

Voici quelques autres exemples de variables indépendantes et dépendantes.

Exemple 1:

Un spécialiste du marketing modifie le montant d’argent qu’il dépense en publicités pour voir comment cela affecte les ventes totales.

Variable indépendante : montant dépensé en publicités

Variable dépendante : ventes totales

Exemple 2 :

Un médecin modifie la dose d’un médicament particulier pour voir comment il affecte la tension artérielle d’un patient.

Variable indépendante : niveau de dosage du médicament

Variable dépendante : tension artérielle

Exemple 3 :

Un chercheur modifie la version d’un guide d’étude remis aux étudiants pour voir comment cela affecte les résultats des examens.

Variable indépendante : la version du guide d’étude

Variable dépendante : résultats aux examens

Variables indépendantes et dépendantes sur un graphique

Lorsque nous créons un graphique, la variable indépendante ira sur l’axe des x et la variable dépendante ira sur l’axe des y.

Par exemple, supposons qu’un chercheur fournisse différentes quantités d’eau à 20 plantes différentes et mesure le taux de croissance de chaque plante. Le nuage de points suivant montre la quantité d’eau et le taux de croissance de chaque plante :

La variable indépendante (quantité d’eau) est affichée sur l’axe des x tandis que la variable dépendante (taux de croissance) est affichée sur l’axe des y :