Conception de paires appariées : définition + exemples

Un plan par paires appariées est un plan expérimental utilisé lorsqu’une expérience ne comporte que deux conditions de traitement. Les sujets de l’expérience sont regroupés en paires en fonction d’une variable sur laquelle ils « correspondent », comme l’âge ou le sexe. Ensuite, au sein de chaque paire, les sujets sont assignés au hasard à différents traitements.

Exemple de conception de paires appariées

Supposons que les chercheurs souhaitent savoir comment un nouveau régime affecte la perte de poids par rapport à un régime standard. Étant donné que cette expérience ne comporte que deux conditions de traitement (nouveau régime et régime standard), ils peuvent utiliser un plan par paires appariées.

Ils recrutent 100 sujets, puis regroupent les sujets en 50 paires en fonction de leur âge et de leur sexe. Par exemple:

• Un homme de 25 ans sera jumelé à un autre homme de 25 ans, puisqu’ils « correspondent » en termes d’âge et de sexe.
• Une femme de 30 ans sera jumelée à une autre femme de 30 ans puisqu’elles correspondent également en termes d’âge et de sexe, etc.

Ensuite, au sein de chaque paire, un sujet sera assigné au hasard pour suivre le nouveau régime pendant 30 jours et l’autre sujet sera assigné à suivre le régime standard pendant 30 jours. À la fin des 30 jours, les chercheurs mesureront la perte de poids totale pour chaque sujet.

Avantages et inconvénients d’une conception par paires appariées

L’utilisation d’une conception par paires appariées présente certains avantages notables et certains inconvénients potentiels.

Avantages :

1. Contrôles des variables cachées .

Une variable cachée est une variable qui n’est pas prise en compte dans une expérience et qui pourrait potentiellement affecter les résultats de l’expérience.

Dans l’exemple précédent, l’âge et le sexe peuvent avoir un effet significatif sur la perte de poids. En faisant correspondre les sujets en fonction de ces deux variables, nous éliminons l’effet que ces deux variables pourraient avoir sur la perte de poids puisque nous ne comparons la perte de poids qu’entre des sujets identiques en âge et en sexe.

Ainsi, toute différence de perte de poids que nous observons peut être attribuée au régime alimentaire, par opposition à l’âge ou au sexe.

2. Élimine l’effet de commande . L’effet d’ordre fait référence aux différences de résultats dues à l’ordre dans lequel le matériel expérimental est présenté aux sujets. En utilisant une conception par paires appariées, vous n’avez pas à vous soucier de l’effet d’ordre puisque chaque sujet ne reçoit qu’un seul traitement.

Dans notre exemple précédent, chaque sujet de l’expérience n’était soumis qu’à un seul régime. Si, au contraire, nous obligeions un sujet à utiliser le régime standard pendant 30 jours, puis le nouveau régime pendant 30 jours, il pourrait y avoir un effet d’ordre dû au fait que le sujet a utilisé un régime particulier avant l’autre.

Désavantages:

1. Perdre deux matières si l’une d’entre elles abandonne. Si un sujet décide d’abandonner l’étude, vous perdez en réalité deux sujets puisque vous n’avez plus une paire complète.

2. Il faut du temps pour trouver des correspondances . Trouver des sujets qui correspondent à certaines variables peut prendre beaucoup de temps, en particulier si vous utilisez deux variables ou plus. Par exemple, il n’est peut-être pas difficile de trouver 50 femelles à utiliser en couple, mais il peut être assez difficile de trouver 50 couples de femelles dans lesquels chaque couple correspond exactement en termes d’âge.

3. Impossible de faire correspondre parfaitement les sujets . Quels que soient les efforts des chercheurs, il y aura toujours des variations entre les sujets de chaque paire. La seule façon de correspondre parfaitement est de trouver des jumeaux identiques qui partagent essentiellement le même code génétique, ce qui explique pourquoi les jumeaux identiques sont souvent utilisés dans les études sur paires appariées.

Avantages de l’utilisation de plages dans une conception à paires appariées

Une façon de faciliter légèrement la recherche de sujets correspondants consiste à utiliser des plages pour les variables sur lesquelles vous essayez de faire correspondre.

Par exemple, au lieu de faire correspondre un jeune de 22 ans avec un autre jeune de 22 ans, les chercheurs peuvent créer des tranches d’âge comme 21-25 ans, 26-30 ans, 31-35 ans, etc. Tranche d’âge de 25 ans avec un autre sujet dans la tranche d’âge de 21 à 25 ans.

L’utilisation de plages présente des avantages et des inconvénients. L’avantage évident est que vous pouvez trouver des correspondances plus facilement, mais l’inconvénient est que les sujets correspondent moins précisément. Par exemple, en utilisant l’approche ci-dessus, il est possible de jumeler une personne de 21 ans et une personne de 25 ans, ce qui représente une différence d’âge assez notable. Il s’agit d’un compromis que les chercheurs doivent décider s’il vaut la peine ou non afin de trouver plus facilement des paires.